Le livre de Catherine Nay publié en 1994 est un récit minutieux des relations et rivalités au sommet de l'État français notamment les 'psychodrames' entre Georges Pompidou et Charles de Gaulle puis entre Édouard Balladur et Jacques Chirac. L'auteure journaliste politique renommée y dévoile les coulisses les enjeux et le climat de ces périodes en dressant le portrait des acteurs principaux et secondaires de la vie politique