Le Palanquin Des Larmes

Naguère en Chine quand la fiancée montait dans le palanquin fleuri qui l'emportait vers son mariage elle versait des larmes au moment de quitter sa famille pour une famille nouvelle. C'était pourtant un jour de fête et l'on appelait le véhicule le palanquin de joie . Pour Chow Ching Lie -que son professeur de l'école américaine de Shanghai appellera Julie- fiancée de force à l'âge de treize ans ce sera le palanquin des larmes. Et c'est à travers ces larmes qu'elle raconte la plus extraordinaire des chroniques de la Chine. Mais comme l'écrit Joseph Kessel dans sa préface c'est elle Julie qui demeure la figure centrale. Le drame est d'abord le sien : celui de la femme chinoise et de son asservissement séculaire. La guerre sino-japonaise -qui naît avec elle- la guerre civile la Libération les Cent Fleurs le Grand Bond en Avant tant t la concernent et tant t ne la concernent pas : cette histoire est d'abord la sienne même si personnage d'un roman involontaire et passionné elle aime et souffre au rythme des convulsions de la Chine. Et c'est cela qui nous importe : cette voix -mariage étonnant de délicatesse et de franchise- dont nous ne pouvons plus nous détacher. Car cette femme dont nous connaissons la vie dans ses moindres replis il est impossible de ne pas l'aimer. De ce récit inoubliable devenu un classique du genre (publié en 1975 il atteint le tirage global de 800 000 exemplaires) Jacques Dorfmann a tiré un grand film tourné en Chine avec Tu Huai Qing dans le r le de Chow Ching Lie