Le Journal d'un fou de Nicolas Gogol raconte l'histoire d'Aksenti Ivanovitch Poprichtchine un petit fonctionnaire qui sombre progressivement dans la folie. Amoureux de la fille de son directeur et humilié par sa condition il perd le contact avec la réalité se prend pour le roi d'Espagne et est interné dans un asile psychiatrique. La nouvelle écrite sous forme de journal intime mêle satire sociale et exploration de la démence