Alain Decaux réexamine la vie de saint Paul de sa naissance à sa mort en mettant en lumière ses contradictions et passions. L'ouvrage dépeint Paul comme un persécuteur impitoyable des chrétiens avant sa conversion sur le chemin de Damas puis comme un apôtre influent. Il couvre également les détails de ses voyages au Proche-Orient et en Méditerranée orientale ainsi que les événements marquants de sa vie comme la grande collecte son arrestation sa détention et son naufrage