Germinal d'Émile Zola raconte l'histoire d'Étienne Lantier un ouvrier qui arrive à Montsou et découvre la misère des mineurs exploités. Le roman décrit la prise de conscience progressive des travailleurs leur révolte contre l'injustice sociale et mêle à ce fond réaliste une histoire d'amour tragique. Zola y dépeint avec force le naturalisme et devient le porte-parole des opprimés semant dans le cœur des personnages le germe des insurrections futures